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Hélène Berr a vingt-et-un ans lorsqu'elle commence à écrire son journal. L'année 1942 et les lois anti-juives de Vichy vont faire lentement basculer sa vie. Elle mourra à Bergen Belsen à l'âge de 23 ans , quelques jours avant la libération du camp. Cinquante ans durant, ce manuscrit n'a existé que comme un douloureux trésor familial. Consulté par les chercheurs au Mémorial de la Shoah, l'original du journal d'Hélène Berr est devenu en quelques mois un texte mythique.

On a dit qu'avec la publication de ce journal la France decouvrait son Anne Frank. Pourtant il s'agit d'une histoire differente meme si le destin ultime en est le meme. Anne et Helene termineront leur vie dans le meme camp. Mais Helene est une artiste, elle ne vit pas cachee, elle est plus agee qu'Anne. Elle est 'la grande soeur' d'Anne Frank ou Rutka Laskier...

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Vichy

Le gouvernement de Vichy a activement aide les nazis a deporter 76 000 Juifs vers les camps d'extermination, soit un quart de la population juive qui résidait en France en 1940.

Seuls 2 500 d'entre eux ont échappé à l'extermination. Avec les 3 000 juifs morts dans les camps français d'internement et le millier de Juifs exécutés ou massacrés sommairement, le bilan avoisine les 80 000 victimes.

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Bergen-Belsen

Helene Berr a touve la mort en 1945, comme Anne Frank, dans le camp de concentration de Bergen-Belsen situé en Basse-Saxe, au sud-ouest de la ville de Bergen près de Celle. 70000 personnes y ont trouvé la mort. Le camp a ete libéré par les forces britanniques le 15 avril 1945.